Na Map Academy Charter School, em Plymouth, o YouthWorks funciona como uma porta de entrada para a oportunidade. Desde o lançamento do programa YouthWorks Career Exploration (projetado para apoiar a exploração de carreira e o desenvolvimento de habilidades básicas) há apenas alguns anos, a Map Academy integrou o YouthWorks ao núcleo de seu modelo de desenvolvimento de carreira, ajudando os alunos que estão voltando a frequentar a escola a descobrir caminhos para um futuro significativo e sustentável.
"Atendemos a uma população de jovens e jovens adultos que enfrentam circunstâncias de vida complexas, e nossa missão é oferecer o apoio, a flexibilidade e a oportunidade de que eles precisam para obter um diploma de ensino médio e fazer uma transição bem-sucedida para o ensino pós-secundário e carreiras", diz Rachel Babcock, cofundadora e codiretora da Map Academy.
O modelo Career Pathways da escola garante que os alunos tenham acesso ao YouthWorks, job shadowing, estágios e matrícula dupla na Bridgewater State University.
"O desenvolvimento de carreira é um pilar essencial da missão da Map, e todos os nossos alunos têm acesso a oportunidades como YouthWorks, job shadowing, estágios e matrícula dupla por meio de nossa parceria com a Bridgewater State University. Essas oportunidades são intencionalmente alinhadas para proporcionar aos alunos uma exploração significativa da carreira, desenvolvimento de habilidades, aprendizado no mundo real e um planejamento pós-secundário robusto para apoiar o sucesso de longo prazo após o ensino médio", diz Babcock.
Desde o lançamento da programação, o YouthWorks se tornou uma parte essencial do sistema de suporte da Map Academy para os alunos. "Nosso programa YouthWorks cresceu de forma constante desde seu lançamento e agora é um elemento fundamental de nossa infraestrutura de Career Pathways", explica Babcock.
Um componente fundamental do YouthWorks é o currículo Signal Success, um programa abrangente de preparação para a carreira desenvolvido em parceria com profissionais de educação e da força de trabalho para ajudar os jovens a desenvolver as habilidades essenciais de que precisam para ter sucesso na força de trabalho. Por meio de uma combinação de módulos on-line de ritmo próprio e instrução ao vivo, os alunos da Map Academy desenvolvem habilidades essenciais como comunicação, profissionalismo, responsabilidade, trabalho em equipe e planejamento financeiro.
"Descobrimos que é muito útil ter um currículo que estabelece as habilidades que muitos de nossos alunos precisam quando se trata de se envolver na força de trabalho em qualquer contexto", diz Steve Sell, diretor assistente da Map Academy. "Conseguimos usar o recurso e adaptá-lo às necessidades de nossos alunos. Todas as lições são muito bem planejadas, o design facilita o acompanhamento e também temos a flexibilidade de adaptá-lo conforme necessário."
Como Sell explica, o currículo vai além dos fundamentos da preparação para o trabalho. "Ele realmente abrange muitas das habilidades de que eles precisam, como comunicação e colaboração. Eles precisam ser capazes de se comunicar com o empregador, com os colegas de trabalho e precisam ser capazes de se relacionar com as pessoas." Ele acrescenta: "Chegar na hora certa e cumprir o combinado são habilidades muito importantes e há algumas atividades muito boas que ajudam os alunos a praticar isso."
Os alunos da Map Academy são particularmente atraídos pelos componentes de educação financeira do Signal Success. "É uma habilidade muito importante para a vida toda", diz Sell. "Em geral, nossos alunos têm dificuldades com a confiabilidade e a responsabilidade dentro e fora da escola, portanto, isso ajuda a reforçar a ideia de acompanhamento em um contexto do mundo real."
Em dezembro passado, 58 alunos concluíram o programa de exploração de carreira. Até este mês, espera-se que outros 20 alunos concluam o programa de Exploração de Carreira, juntamente com 10 alunos do primeiro grupo do novo programa de Desenvolvimento de Carreira da Map Academy (focado em treinamento avançado, experiência no mundo real e prontidão para o trabalho), elevando o total de conclusões para quase 100 alunos em apenas três anos.
A programação do YouthWorks da Map Academy oferece aos alunos uma exposição prática aos setores em demanda, como manufatura/engenharia, saúde e serviços humanos, negócios, construção e informação/tecnologia. "Continuamos focados na criação de canais contínuos desde o ensino médio até caminhos pós-secundários significativos para todos os alunos da Map Academy", diz Babcock.
Embora a MassHire South Shore forneça apoio regional e financiamento por meio do YouthWorks, Deborah LaFavre, Gerente do Programa para Jovens da MassHire, não hesita em dar crédito à equipe da Map Academy pelo sucesso do programa.
"Eles estão realmente desenvolvendo seu programa. É uma escola alternativa, que trabalha com os alunos de forma a oferecer oportunidades reais de exploração de carreira e experiências de trabalho", diz LaFavre.
Ela enfatiza que a Map Academy é profundamente centrada no aluno. "A Map Academy vai ao encontro deles onde eles estão e encontra empregadores que funcionam para os jovens - talvez estejam mais perto de onde eles moram ou da escola. Eles realmente fazem com que esses jovens sejam autossuficientes, desde pegar o ônibus até manter o emprego."
Com quase 100 conclusões do programa YouthWorks, a Map Academy está demonstrando o que é possível quando um programa como o YouthWorks é intencionalmente integrado, apoiado pela comunidade e desenvolvido em torno da vida real e das necessidades dos alunos.
