El Mes de la Herencia Hispana no es sólo una celebración de la cultura; es un momento para honrar las inmensas contribuciones de las comunidades hispanas y latinas a los Estados Unidos. También es una oportunidad para reconocer los desafíos y oportunidades únicos que enfrentan los hispanos y latinos en la fuerza laboral. Los hispanos y latinos han demostrado una resistencia y determinación inquebrantables en la búsqueda de sus sueños. Como orgullosa latina de Lynn, una ciudad conocida por su vibrante población hispana y latina, estoy encantada de celebrar el Mes de la Herencia Hispana. Hoy, quiero arrojar luz sobre el papel fundamental que desempeña el desarrollo de habilidades digitales para impulsar el crecimiento y la prosperidad dentro de nuestra comunidad. Nacida de inmigrantes dominicanos, mi trayectoria personal ha moldeado profundamente mi compromiso de equipar a la fuerza laboral hispana y latina con las herramientas esenciales para el éxito en la era digital. Ahora, como Directora de Innovación de Commonwealth Corporation (CommCorp), tengo el privilegio de trabajar para lograr este objetivo, honrando al mismo tiempo nuestra rica herencia.
En nuestro mundo moderno, las tecnologías digitales tienen un impacto indeleble en todos los aspectos de la vida. El dominio de las competencias digitales ya no es un lujo, sino una necesidad. La alfabetización digital no sólo abre las puertas a la información y la conectividad global, sino que también aumenta la eficiencia, fomenta el espíritu empresarial, impulsa la innovación y mejora significativamente la empleabilidad. Pero, ¿qué son exactamente las competencias digitales?
El desarrollo de las competencias digitales abarca el proceso de adquisición, mejora y aplicación de competencias y conocimientos relacionados con las tecnologías y herramientas digitales. Estas competencias capacitan a las personas para desenvolverse con eficacia en dispositivos digitales, aplicaciones informáticas y recursos en línea, permitiéndoles alcanzar objetivos personales, educativos y profesionales.
Según el informe Latino Donor Collaborative-HITEC 2021 Latinos in Technology Report, el 77% de los hispanos y latinos en EE.UU. posee un smartphone, el 89% al menos un ordenador y el 66% al menos un televisor inteligente. Estos datos subrayan que los hispanos y latinos son usuarios digitales activos. Sin embargo, un informe de 2021 de la Oficina Ejecutiva de Trabajo y Desarrollo de la Fuerza Laboral (EOLWD) de Massachusetts revela que las cinco comunidades con mayor concentración de residentes hispanos y latinos -Springfield, Lawrence, Holyoke, Lynn y Chelsea- siguen teniendo un mayor porcentaje de hogares sin banda ancha en comparación con el total del estado, que es del 14%. El acceso a la banda ancha, o la falta del mismo, tiene implicaciones directas en los resultados económicos, educativos, sanitarios y sociales.
Afortunadamente, numerosas organizaciones, incluidas organizaciones sin ánimo de lucro y agencias gubernamentales, han emprendido iniciativas para abordar la brecha de habilidades digitales entre los trabajadores hispanos y latinos. Estas iniciativas abarcan programas de formación, talleres y colaboraciones con comunidades y empresas locales.
En 2021, el 117º Congreso aprobó la Ley de Equidad Digital, asignando 2.750 millones de dólares a iniciativas que promueven la inclusión digital. De esta financiación, 1.500 millones se destinan a los estados a través de dos programas de subvenciones, mientras que otros 1.250 millones (250 millones anuales durante cinco años) se designan para diversas organizaciones a través de un programa competitivo de subvenciones. La supervisión de estos programas recae en la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA), dependiente del Departamento de Comercio de Estados Unidos.
La Gobernadora Maura T. Healey dio un paso importante el 5 de abril de 2023 al firmar una Orden Ejecutiva por la que se creaba oficialmente el Consejo del Gobernador para el Empoderamiento Latino. En esta acción, nombró a más de 40 líderes hispanos y latinos consumados que representan diversos orígenes y regiones de todo el estado. El objetivo principal de este consejo es servir como órgano consultivo de confianza de la Gobernadora Healey y la Vicegobernadora Kim Driscoll. Su misión colectiva es elaborar estrategias y proponer iniciativas destinadas a mejorar las oportunidades económicas y fomentar una mejor calidad de vida para la comunidad hispana y latina esencial de Massachusetts.
Además, nuestra organización, CommCorp, lidera el desarrollo de la mano de obra, defendiendo la equidad de la mano de obra en Massachusetts ofreciendo soluciones de desarrollo profesional innovadoras y colaborativas que capacitan a diversas comunidades y empleadores para alcanzar el éxito. Sirviendo de puente entre las asociaciones públicas y privadas, nuestra visión es un mundo en el que el empleo significativo conduce a la movilidad ascendente para todos. Invertimos en la mano de obra del futuro, desarrollamos una cantera de trabajadores, proporcionamos formación y mejoramos las cualificaciones de la mano de obra actual. El año pasado beneficiamos a más de 30.000 trabajadores. A medida que avanzamos, seguimos centrándonos en lograr el mayor impacto posible en comunidades históricamente desfavorecidas y entre los más afectados por la pandemia. Nuestro compromiso radica en identificar y desmantelar las barreras históricas y existentes dentro de los sistemas, políticas y prácticas para crear oportunidades económicas a largo plazo y acceso para todos. Le invito a explorar nuestros programas y descubrir cómo podemos ayudarle hoy.
En resumen, el desarrollo de las competencias digitales es indispensable en la era digital, ya que capacita a las personas para participar plenamente en el mundo moderno, conseguir empleo, mejorar la eficiencia y contribuir al avance de la sociedad. Constituye una parte esencial del aprendizaje permanente y una inversión en el crecimiento personal y profesional. Al invertir en el desarrollo de habilidades digitales para la fuerza laboral latina en Massachusetts y en todo el país, podemos allanar el camino para un futuro más equitativo y próspero. Aprovechemos el Mes de la Herencia Hispana para celebrar la cultura, promover la diversidad y el empoderamiento económico, y trabajar colectivamente hacia un mañana más brillante e inclusivo.
Sobre la autora: Josephina Romero es la Directora de Innovación y Transformación de Commonwealth Corporation, donde lidera iniciativas estratégicas que han resultado en ganancias significativas y mejoras operativas.